Fiche du témoin

Interview « Alors, Raconte 2004 »

Le 8 décembre 1973, le Galatée, un chalutier des Sables d’Olonne, armé à la Rochelle signale par vacation qu’il est en train de couler. Par l’intermédiaire de Radio Arcachon, on a appelé le relais. Il ne faisait pas beau avec une grosse houle d’ouest. Quand on est arrivé sur lui, l’eau avait atteint le niveau du moteur qui s’était arrêté. On a installé un va et vient et avec notre canot de sauvetage, on s’est mis à couple pour que les quatre hommes du bord embarquent sans trop de difficulté.

Intervention de Joël Chauvet : « j’étais à bord de ce bateau et ces souvenirs restent vivants même de nombreuses années après. Le sauvetage s’est effectué dans de bonnes conditions malgré le mauvais temps. Il était temps : j’avais de l’eau jusqu’à mi-cuisses. En montant à bord du Manuel-Joël, ils ont cru qu’il y avait un noir à bord ! Le noir, c’était moi ! J’avais des projections de gasoil de partout. Je suis arrivé dans un état lamentable à bord…mais vivant et bien content de trouver le Manuel-Joël ! ». C’est un bon souvenir parce qu’on les a sauvés, bien sûr, il manquait un bateau mais il y avait quand même quatre bonhommes de sauvés. A notre époque, il y aurait eu des grands articles … mais, à cette époque là, il y a eu années juste un petit entrefilet !